Albert Einstein (1879–1955) byl německý teoretický fyzik, který zásadně proměnil naše chápání prostoru, času, gravitace a energie. Patří k nejvlivnějším vědcům všech dob, jeho práce vedla k rozvoji moderní fyziky i technologií, které dnes běžně využíváme.
Život a původ
Einstein se narodil 14. března 1879 ve městě Ulm v Německu. Vyrůstal v Mnichově, později studoval ve Švýcarsku na ETH v Curychu. Po studiích získal místo ve švýcarském patentovém úřadu v Bernu, kde ve volném čase pracoval na fyzikálních teoriích.
Rok 1905, často označovaný jako „zázračný rok“ (Annus Mirabilis), mu přinesl uznání díky publikaci čtyř přelomových článků. Tím se dostal do povědomí vědecké komunity jako originální myslitel.
Přelomové teorie
Nejznámější Einsteinovy přínosy zahrnují:
• Speciální teorie relativity (1905): zavedla nové chápání prostoru a času.
• E = mc²: vztah mezi hmotností a energií.
• Obecná teorie relativity (1915): vysvětluje gravitaci jako zakřivení časoprostoru.
• Fotoelektrický jev: položil základy kvantové mechaniky, za což obdržel Nobelovu cenu za fyziku (1921).
Spolupráce a vliv
Einstein nebyl izolovaným géniem. Měl řadu významných kolegů, kteří mu pomáhali rozvíjet a testovat jeho teorie:
• Marcel Grossmann – matematik, který mu pomohl s tenzorovým počítáním nutným pro obecnou relativitu.
• Mileva Marić – první manželka, sama fyzička, s níž v rané fázi diskutoval své práce.
• Niels Bohr – s ním vedl slavnou sérii debat o kvantové mechanice, které formovaly moderní fyzikální diskurz.
• Leo Szilard – spoluautorem známého dopisu prezidentu Rooseveltovi, který vedl k zahájení projektu Manhattan.
• Satyendra Nath Bose – indický fyzik, jehož práce inspirovala Einsteinovo rozšíření kvantové statistiky na bosonové částice (Bose–Einsteinův kondenzát).
Dědictví
Einstein zemřel v roce 1955 v Princetonu, kde působil v Institutu pro pokročilá studia. Jeho teorie i myšlenky nadále ovlivňují fyziku, kosmologii, ale i filozofii vědy.
Jeho jméno dnes nese řada institucí, ocenění a výzkumných programů. A především – jeho přístup ke světu, odvaha přemýšlet jinak a jít proti proudu zůstává inspirací pro vědce i laiky.